近日，继AMD发布32核64线程Naples服务器处理器平台之后，微软再度携手高通开发基于ARM平台的服务器芯片。
微软平台策略开始改变
过去，微软为服务器准备的 Windows Server 操作系统仅支持 x86 芯片，但在 Open Compute Project峰会上，微软宣布该平台已经支持在AMR芯片上运行。微软不仅打破常规，而且还声称现在客户完全可以考虑基于ARM芯片的Windows Server 服务器平台。
微软没有宣布ARM版Windows Server服务器平台的正式发布日期，只是暂时内部使用，但这一消息表明微软希望ARM芯片能够更多地融入Windows生态圈，从智能手机到平板电脑，然后是消费 PC，还有传统芯片厂商最赚钱的服务器领域。
在该峰会上，微软携手高通展示了搭载 Centriq 2400 芯片的服务器产品。这枚芯片完全基于ARM设计，拥有高达48个内核，而服务器主板基于微软的 Project Olympus 云硬件服务器项目设计，刚好可以塞进一个1U规格的服务器机箱内。关键是，该产品设有网络接口和丰富I/O接口，不仅集成度高、体积控制好，而且支持最新的储存协议，微软正用它部署自家的Azure云服务。
基于Centriq 2400 ARM芯片的Windows Server系统，将会开启服务器行业的新时代，因为此类产品相比传统x86 服务器而言，定价上可能会便宜很多，留给客户更广的议价范围。
ARM入侵服务器市场
除了高通之外，更多ARM产品开始在服务器行业绽放光彩，与英华达合作的Cavium也展示了搭载ThunderX2 ARMv8-A芯片的Windows Server架构服务器产品，其服务器主板设计同样基于微软的Project Olympus云硬件服务器项目，可扩展至更广泛的产品阵容，更易于企业进行部署。另外，与高通一样，Cavium 的ARM服务器也高度支持各种 I/O 接口，以及带宽和协议定制。
在过去五年时间里，ARM 服务器处理器完全不存在，主要还是专注于超低功耗设备。因此，在此期间由于AMD不给力，大量服务器产品以及软件均基于英特尔芯片开发，所以至今英特尔在服务器市场的份额超过90%。更重要的是，大多数企业一旦稳定使用x86基础架构的服务器之后，便不愿意投资未经验证的ARM平台，因为投资风险不低。
但微软如今所打造的 Project Olympus 云硬件服务器项目，可以帮助企业轻松从x86架构切换到ARM架构，解决服务器投资和部署的大问题，微软也表示将通过完全移植Windows Server到ARM平台上，解决软件的问题。
过去像戴尔和联想等传统 PC 厂商，也曾对ARM服务器产品高谈阔论，但并未获得进展，主要是未能提供足够稳定的系统，而且还是在ARM芯片与LAMP (Linux、Apache、MySQL和PHP)结合运作良好的情况下，大多数运行Web的服务器均未能打破市场格局。那些运行ARM芯片的Linux 服务器缺乏软件，同时存在性能问题，长期困扰微软，能够选择的唯有英特尔高效的Xeon服务器芯片。
服务器芯片将掀起波澜
微软这一次联手高通的展示，对于ARM是一次史无前例的突破，更有利于ARM芯片扩大到服务器和基础设施领域。ARM当今已经占据了移动、可穿戴设备与物联网市场，今年下半年高通骁龙835的PC一旦登场，也相当于进入PC 市场，唯有最有利可图的服务器市场，到目前为止还没人能挑战英特尔。
微软甚至表示，ARM与微软的联合将是“变革者”，未来ARM芯片绝不仅仅是Windows Server 服务器市场的小成员。不仅有微软牵头，而且除了高通和Cavium 之外，很多其他ARM芯片制造商也展示了相关服务器产品，例如Macom展示了针对服务器的存储和网络芯片X-Gene 3。总之，平静已久的服务器芯片市场即将掀起一场波澜。
